나의 세로쓰기, 시작!

전공은 한글 디자인, 한글 활자 디자이너라고 소개합니다. 현재 계원예술대학교 13년 차 교수입니다. 학생들에게 한글 디자인을 가르치고 있습니다. 1992년 가을에 처음 한글을 그려봤으니까, 내년 여름을 지내면 30년 동안 글자를 그린 게 되네요. 그리고 저를 한 단어로 소개한다면, 아마도 ‘세로쓰기’가 아닐까 생각합니다.

나이가 들어도 매년, 몇 글자라도 새로운 글자체를 그리자는 마음을 가지고 있습니다. 그리고 올해, 제가 그린 글자체는 ‘천명’입니다. 예상하시겠지만 ‘지천명 知天命’의 ‘천명’입니다. 50살이 된 저를 위해서 붙인 이름입니다. 제가 ‘하늘의 뜻을 알지’는 못하니까 ‘知’를 빼고 ‘天命’이라고 이름했습니다. 평소에 글자체와 저를 연관 짓기 꺼렸는데, 올해는 무슨 마음인지 저를 반영하고 싶었습니다.

천명(2021)

‘천명’을 간단히 소개하면, 1969년 출판된 ‘한글 한자 펜글씨 모범 교본’(홍석현 엮음. 삼진출판사)에 있는 글씨체를 보고 그렸습니다. 십여 년 전부터, 옛 한글 글자체를 수집했고, 구한 책 중에 펜글씨 교본도 여러 권 있었습니다. 보통 펜글씨의 구조와 공간, 균형과 비례 등은 궁서체와 거의 같습니다. 그리고 대부분 가로쓰기를 중심으로 세로쓰기를 조금 보여주는 정도였습니다. 그런데 천명의 모태가 된 글씨는 정형화된 궁체가 아닌 일상의 글씨로, 글씨를 많이 쓴 사람 ‘달필’의 글씨였습니다. 책 내용도 한글 세로쓰기와 가로쓰기를 비슷한 비중으로 다루고 있으며, 정자와 흘림 글씨를 연습시키고, 세로로 이어쓰기까지 예시하고 있었습니다. 당연히 글씨체는 비슷하지만 문장방향에 따라서 무게중심과 낱글자의 덩이 감이 달랐습니다.


^{한글 한자 펜글씨 모범 교본의 세로쓰기와 가로쓰기}

사실, 이처럼 서로 다른 양식의 한글 글자체가 한 책에 있는 모습은 2014년 쯤, 제가 좋아하고 따르던 선생님(지금은 돌아가신)께서 주셨던 책(백련초해 필사본(영인본))에서 처음 보았습니다. 그 책에서 한글은 한자와 함께 쓸 때, 한글만 쓸 때가 달랐습니다. ‘아! 이럴 수 있겠구나’ 놀랐습니다. 하지만 막연히 한자를 쓰던 사람이고 글씨를 많이 쓴 사람이니 가능한 일이었겠거니 생각했습니다. 옛날 사람이니까 가능하다고 아무런 의심 없이 단정 지었던 것입니다.
^{백련초해 필사본}

선생님께서 주신 책을 봤을 때, 저는 세로쓰기에 몰입해 있었던 시절이었습니다. 그래서 백련초해 속 한글을 보면서, 특히 한자와 함께 썼던 한글을 보면서 오래전 제가 부정했던 일을 떠올렸습니다. 대학을 다닐 때, 최정호 선생님이 세로쓰기와 가로쓰기를 동시에 만족할 수 있는 글자체에 대한 말씀을 글로 읽었는데, 저는 그 말이 거짓이라고 생각했었습니다. 둘을 만족한다는 것은 둘 다 부족한 부분이 있다는 말이라 여겼기 때문입니다.

지난 일을 반성하면서 세로쓰기와 가로쓰기를 모두 할 수 있는 글자체 디자인을 시도했고, ‘생명’과 ‘존재’ 등을 그렸습니다. 하지만 양방향이 가능한 글자 구조를 만들려고 애쓰고 있으면서도, 여전히 직접 글씨를 써보면서 둘의 차이와 공통점을 찾아볼 엄두는 내지 못했었습니다. 제가 글씨를 못 쓴다고 또 단정 지었기 때문입니다. 그런데 ‘한글 한자 펜글씨 모범 교본’을 보고 나서, 연습하면 쓸 수도 있겠구나! 깨달았습니다. 그리고 지금, 비록 제가 원하는 만큼 글씨를 잘 쓸 수는 없지만, 머릿속에서는 달필이 되어 글씨를 쓰고, 글자를 그리고 있습니다. 그렇게 ‘천명’을 그리고 있습니다. 나에게 절대적이던 세로쓰기였지만, 이제는 가로쓰기를 다시 받아들이고 있습니다.
^존재(2019)

세로쓰기용 활자 개발을 호기롭게 시작했지만, 그 과정은 안개 속을 걷는 것 같았습니다. 우리의 오랜 문화가 어쩌다 이렇게 남의 것처럼 낯설어졌는지... 남아있는 옛 문화의 흔적을 뒤적이며, 지금 시대로 가져올 세로쓰기 글자체의 미감을 찾아 헤맸습니다.

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세로쓰기에 적합한 본문용 활자를 디자인하기 시작했을 때 어떤 모습이 적합할까 고심했습니다. 세로쓰기하던 때에 썼던 글자체는 판본체와 궁체가 있고 최근까지 세로로 썼던 신문용 활자가 남아 있어서 그 특징을 살펴봤습니다. 그리고 본문용 활자에 관해서는 그동안 몇몇 연구자가 그 속성(조건)을 하나씩 밝혀내 주어서 이해하는 일이 그리 어렵지 않았습니다. 어릴 때 세로쓰기로 된 책을 보기도 했고, 커서는 세로쓰기를 하던 시기의 글자체 특징을 공부하기도 했지만, 세로쓰기용 글자의 균형감을 다룰 만큼 잘 아는 것은 아니었습니다. 그래서 가장 최근까지 본문을 세로로 조판했던 신문용 활자를 표본으로 삼았습니다. (신문용 활자는 네모틀에 꽉 차게 그려서 가로로 쓰나 세로로 쓰나 글줄이 가지런한 특징이 있습니다) 저는 신문명조의 구조를 바탕으로 꽃길을 그리기 시작했습니다. 하지만 4개월 정도 작업을 진행했을 무렵, 무언가 잘못됐다는 생각이 들었습니다. 신문용 활자는 매체 환경에 맞춰 만들어진 좋은 활자지만 도서(책) 본문에 적합하지는 않다는 실험과 평가가 계속 떠올랐기 때문입니다. 이런 생각으로 더는 작업을 진행할 수 없어 두 달 정도 작업을 멈췄습니다. ^{처음 그렸던 꽃길. 신문활자의 구조를 바탕으로 그렸다.}

그러다 다시 생각한 것이 궁체와 문화부 쓰기 정체였습니다. 궁체는 글자의 무게 중심축이 가로모임꼴의 기둥 ‘ㅣ’에 맞춰져 있어서, 현재 우리가 볼 수 있는 글자체 중 세로 글줄이 가장 선명합니다. 그리고 문화부 쓰기 정체는 기본적으로 궁체와 같은 구조지만 붓이 아닌 펜으로 쓴 글자체여서, 글자의 뼈대를 좀 더 쉽게 알 수 있었습니다. 이 두 글자체에서 원하는 모든 답을 찾을 수는 없었지만, 세로쓰기용 글자체의 구조를 알 수 있었습니다. 그 뒤 궁체와 펜글씨를 바탕으로 다시 4개월 동안 처음과 다른 글자체를 그렸습니다. 그런데 다시 마음이 혼란스러워졌습니다. 글자의 구조는 마음에 드는데, 표정이 너무 부드러워 보였습니다. 힘이 하나도 없어 보였습니다. 당시 사용되던 본문용 활자의 인상과 다르게 너무나 가녀려 보였습니다. 그래서 또 2개월 정도 쉬었습니다. 그 시간 동안은 아예 잊고 지냈습니다. ^{다시 그린 꽃길. 글자의 무게중심과 글줄흐름의 관계를 이해하지 못했던 것이 그대로 보인다. 부끄럽다.}

그 뒤에 글자체에서 부드러운 이미지를 없애려고, 획의 굵기를 통일하고 꺾임과 휨, 맺음의 형태를 단순화했습니다. 이렇게 고치고 고쳐서 짧은 문장을 만드는 데에 12개월이라는 시간을 보냈습니다. 이 무렵 저는 안상수, 한재준 선생님과 함께 아모레퍼시픽의 전용 서체인 ‘아리따’ 작업을 진행하고 있었습니다. ‘아리따’ 디자인 회의를 하던 날, 세로쓰기용으로 만든 세 가지 글자체를 보여드렸는데, 두 분 모두 세 번째 글자체가 좋다고 하셨습니다. 그렇게 방향을 결정하고 꽃길을 모두 그렸습니다.
^{꽃길을 발표할 무렵 이런 메모를 많이 남겼었다. 그리고 글줄 길이가 굉장히 짧은데, 이 때는 나 스스로 세로로 길게 쓰는 것이 어색했다.}

꽃길을 발표할 때, 꽃길을 사용해서 《리진시선》(황현산편)을 출판하자는 제안을 받았습니다. 그래서 세로쓰기에 맞는 문장부호와 숫자를 그려야 했습니다. 당시 세로쓰기용 문장부호를 조사하면서, 그것이 일본에서 건너온 것으로 알게 됐습니다. 저는 한글에 어울리는 문장부호가 따로 있을까 생각하면서, 고리점 대신 온점을 쓰고 모점은 그대로 썼습니다. 그리고 2006년 5월에 ‘꽃길’을 선보였습니다. ^{《리진시선》 중에서. 문장부호에 대한 고민이 많았다.}

_{—(《한글+한글디자인+디자이너》(2009), “‘꽃길’을 놓다” 중에서)—}

‘꽃길’을 발표한 지 15년이 지났습니다. 꽃길을 발표한 뒤에는 다시 세로쓰기용 활자를 그릴 일이 없을 것으로 생각했는데, 그 뒤로 계속 세로쓰기용 글자체를 그리고 있습니다. 분명히 공한체 같은 가로쓰기용 활자도 가지런한 글줄흐름이 나타나지만, 세로쓰기용 활자와 같지는 않습니다. 저에게 절대적이었고 당연했던 가로쓰기가 이제 더는 좋아 보이지 않게 된 것입니다. 다음 글은 꽃길을 그리기 훨씬 전, 가로쓰기에 몰입해 있던 저의 경험을 이야기하겠습니다.